La Ermita de la Virgen del Puerto.-

En cualquier otra parte del mundo, una ermita con tres siglos de historia situada en el mismo centro de la ciudad sería un monumento de obligada visita, sin embargo la Ermita de la Virgen del Puerto a los pies del Palacio Real y a orillas del río Manzanares es una absoluta desconocida entre los turistas e, incluso, entre los propios madrileños.

Promovida su construcción por el Marqués de Vadillo en 1718 (que antes de glorieta fue alcalde de Madrid), está casi escondida entre los jardines del Campo del Moro y el río Manzanares junto al puente de Segovia. Su extraña ubicación no es tan caprichosa como parece, ya que fue construida junto al Manzanares para que las lavanderas tuvieran un lugar de oración y de recogimiento espiritual sin necesidad de recorrer grandes distancias.

En su interior se encuentran, como elementos más llamativos, los frescos de la cúpula, obra del artista Zacarías González Velázquez. De este pintor también se pueden contemplar varias pinturas en la ermita. Como curiosidad, también se pueden ver en su interior las sepulturas del promotor del edificio, el marqués de Vadillo, y de su constructor, el arquitecto Pedro de Ribera.

El curioso nombre no se debe a la existencia de un puerto fluvial a orillas del Manzanares, sino a que su origen de la virgen que preside su retablo está en la ciudad portuguesa de Lisboa, de donde fue trasladada a Palencia durante la invasión musulmana de la Península. Y de tierras palentinas llegó posteriormente, por azares del destino, a la capital de España.

Lamentablemente las obras del soterramiento de la M 30 la han dejado en un lamentable estado. Uno de los paseos más agradables de la ciudad bajo la sombra de los árboles por las orillas del río junto a los jardines del Palacio Real presentan actualmente un panorama desolador, entre escombros, basuras e incluso algún alojamiento chabolista que aprovecha los últimos ladrillos de unas excelentes instalaciones deportivas para la práctica del tenis que se situaban a espaldas de la Ermita.

Os incluyo dos fotos de mi colección particular para que comparéis el antes y el ahora de este curioso edificio.